Di recente mi sono documentato per capire il funzionamento dei modelli di previsione del tempo e capire quali fossero le fonti ufficiali di diffusione dei dati dal momento che non tutti i servizi che offrono previsioni possono ragionevolmente disporre di propri mezzi hardware per raccogliere i dati (salvo eventuali stazioni meteo a carattere locale). Cercando mi sono imbattuto nel formato GRIB (wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/GRIB EN) che risulta essere il formato standard per la distribuzione e diffusione dei dati metereologici, e relative previsioni, in forma grezza. Un formato particolarmente interessante per il suo essere standard e facilmente esportabile.
I dati elaborati e gestiti dall’Organizzazione meteorologica mondiale (http://www.wmo.ch ) necessitano però di un software che si occupi di visualizzare e rendere fruibili.

Continuando quindi su questa linea di ricerca ho trovato questo nuovo software che permette di selezionare, scaricare, visualizzare e consultare in modo completamente gratuito i dati GRIB per la zona di nostro interesse: http://www.grib.us.

Tutto si concentra nel software (per ora solo per windows) da scaricare gratuitamente (dopo una registrazione anch’essa gratis) con il quale è possibile collegarsi alla banca dati e scaricare le informazioni riguardanti la nostra zona di interesse; dati che verranno successivamente rielaborati dal programma stesso. Questo meccanismo di download e successiva rielaborazione offline offre numerosissimi vantaggi e quasi nessuno svantaggio. In primis scegliendo la zona del mondo che ci interessa, scegliendo la risoluzione e la quantità dei dati che ci interessano e scaricandoli in formato “grezzo”, e non in formato grafico già elaborato, tutti i dati di pressione, vento e pioggia per tutto il mediterraneo per 7 giorni in genere non superano i 5/600 kb; un fattore non indifferente se pensassimo di scaricare i dati per consultare le previsioni da un pc a bordo della nostra barca collegato ad internet magari con una connessione lenta e molto costosa di un cellulare... Inoltre questa possibilità di salvare i dati sul nostro PC ci permette di rileggere con comodo le carte tutte le volte che vogliamo senza doversi ogni volta connettere (se non per scaricare i nuovi dati che vengono rilasciati regolarmente sempre dallo stesso ente quattro volte al giorno con le stesse cadenze del bollettino meteo).

Il programma si contraddistingue per una grafica molto sobria e particolarmente leggibile che rende l’utilizzo delle carte un’operazione semplice. I simboli usati sono infatti quelli universalmente codificati: freccia per il vento, stanghette di 10 kn per l’intensità e linee continue per le isobare mentre i dati sono leggibili con il mouse con il quale è possibile sapere per ogni singola coordinata geografica i valori di vento, direzione, pressione e mm/h di pioggia. Le previsioni sono fino a 5/7 giorni a cadenze di 3 ore; è possibile impostare il passo a 1 o 2 ore ma i dati risultanti saranno solamente un valore interpolato e non ricalcolato.
L’avere a disposizione, e poter scegliere, una “porzione di mondo”  grande a piacere permette, a chi vuole o sa dilettarsi con la meteorologia, di ragionare su un quadro generale completo delle basse pressioni, delle alte pressioni e dei venti dominanti potendo eventualmente correggere il modello con considerazioni personali.

Per esperienza personale posso dire che nonostante siano previsioni americane (quindi non nostrane) e di grande scala (è coperto tutto il mondo) sono particolarmente precise specie per quando riguarda le tendenze generali e lo consiglio vivamente a tutti coloro che hanno una connessione ad internet in barca e vogliono qualcosa di più del bollettino dell’aereo-natica, magari sotto forma di carta metereologica senza doversi abbonare a costosi servizi o disporre di complicate apparecchiature radio.

I contro di questo stupendo programma sono la disponibilità solo in inglese, la mancanza di informazioni sulla nuvolosità e sulle onde e la diretta dipendenza alla sola barca dati messa a disposizione indirettamente dai creatori, non è infatti possibile scegliere di attingere i dati da fonti alternative. Anche la stampa è una limitazione, in quanto non possibile, e la risoluzione delle carte di base è molto bassa, forse in alcuni casi, anche troppo. Alcuni grafici statistici sono disponili per alcune limitate zone di terra/mare.

Una funzione, forse più divertente che utile, è la possibilità di realizzare un breve video per fotogrammi montando in sequenza le diverse situazioni e previsioni per la zona scelta ottenendo così una più chiara direzione di evoluzione di fenomeni concatenati (spostamento di basse pressioni, termiche, effetti venturi, etc). Altrettanto poco utilizzata è la possibilità, nel caso, di scaricare dal sito web il pacchetto di dati da far “digerire” al nostro software che del resto funziona solo tramite l’autenticazione della mail, la stessa utilizzata per la registrazione e il download sul sito www.grib.com.

Testo redatto da Tomaso Piantini

Articolo del sito: http://www.velaforfun.com

4 ottobre 2007